Thomas RIBOULET
Alors qu’elle avait disparue de notre région dans les années 1960 et 1970, la loutre d’Europe est en train de faire son retour en Lorraine. Parfaitement adaptée à la vie aquatique, cette espèce protégée recolonise progressivement le territoire à partir du Bitscherland.
Des traces de sa présence avérée avaient déjà été constatées en 2025 sur la partie lorraine de la Blies, un cours d’eau frontalier d’avec l’Allemagne. La même année, le cadavre d’une loutre d’Europe, d’une souche identique à celle présente sur la partie allemande de la Blies, avait été retrouvé à Puttelange-aux-Lacs, en Moselle. Connu pour ses bonnes capacités de déplacement, l’animal peut parcourir jusqu’à cinq kilomètres, y compris sur la terre ferme.
Dans un arrêté daté du 11 mai 2026, la préfecture de la Moselle a listé une cinquantaine de communes du Bitscherland et des environs de Sarreguemines où la présence de la loutre d’Europe est désormais avérée. La préfecture demande également que les dispositions nécessaires soient prises pour que cette espèce protégée puisse poursuivre sa recolonisation du territoire.
Rappelons que la loutre d’Europe est un mammifère semi-aquatique de la famille des mustélidés. Très discrète, elle est difficile à observer. Elle est néanmoins reconnaissable à sa fourrure brun foncé, plus claire sur le ventre et le cou. Son pelage dense la protège du froid, tandis que son corps fuselé et ses pattes palmées font d’elle une bonne nageuse. Animal carnivore, la loutre d’Europe se nourrit essentiellement de poissons, d’écrevisses et de batraciens. Elle marque enfin son territoire avec des épreintes et des crottes qui contiennent souvent des restes de ses proies.
