Le château de la Favorite à Lunéville ravagé par les flammes

C’est un pan entier du patrimoine lunévillois qui vient de disparaître. Dans la nuit du lundi 5 au mardi 6 octobre 2026, le château de la Favorite, ou Petit Château du Prince Charles, a été ravagé par un violent incendie. Les sapeurs-pompiers ont été appelés vers 0h30 alors que l’édifice était entièrement embrasé. 25 pompiers ont été mobilisés et le feu a été circonscrit dans la matinée. Les secours sont toutefois restés sur place durant la journée, afin de sécuriser les ruines, menacées d’effondrement. L’origine du sinistre demeure inconnue et une enquête a été ouverte.

Le bâtiment, d’une superficie d’environ 600 mètres carrés, a été presque entièrement détruit. Toitures, charpentes, planchers et une grande partie des décors intérieurs ont disparu dans les flammes. Seuls subsistent notamment des pans de murs extérieurs et quelques cheminées.

Méconnu du grand public, la Favorite constituait pourtant un témoignage précieux du XVIII^ème siècle lorrain. Le Duc Léopold I^er en avait commandé la construction pour son fils Charles-Alexandre de Lorraine. Edifié entre 1730 et 1734, après la mort de Léopold, le château fut conçu sur des plans attribués à Germain Boffrand, sous la conduite de Jean Marchal. Situé à l’extrémité du Parc des Bosquets, non loin du château de Lunéville, il se distinguait notamment par son architecture à l’italienne et son exceptionnel salon ovale. Celui-ci possédait de riches décors de stucs, des scènes allégoriques, des médaillons représentant des empereurs romains et le monogramme princier.

Après la mort de Charles-Alexandre en 1780, le domaine passa à l’Empereur Joseph II, puis à différents propriétaires. Devenu propriété de la Ville de Lunéville au XX^ème siècle, il fut vendu en 1999 à André-Paul Miller. Alors encore en bon état, le château allait progressivement sombrer dans l’abandon. Dégradations, infiltrations, vols et occupations sauvages se succédèrent malgré son classement intégral au titre des Monuments Historiques en 2011.

Sa disparition est d’autant plus douloureuse qu’un projet de sauvegarde existait encore récemment. L’Association pour la défense de la Favorite estimait en 2025 qu’une restauration complète nécessiterait plus de quinze millions d’euros et souhaitait qu’une institution publique en reprenne la maîtrise foncière.

A ce jour, aucune reconstruction officielle n’a été annoncée. La question est désormais de savoir ce qui pourra être sauvé des vestiges et si une renaissance, au moins partielle, de ce précieux témoignage de l’architecture de Boffrand demeure possible à l’image de ce qui est entrepris au château de Lunéville depuis le terrible incendie de 2003, dernier en date d’une longue série.