Par extension, le mot désigne aujourd’hui le petit copain ou le bon-ami. « Eh bien, mon homme ? T’as donc trouvé une vauzenatte à ce qu’il paraît ? Elle est pas beulou au moins ? », demandera le pépère à son petit-fils qui, à ces mots, ne pourra s’empêcher de rougir.

Au Moyen-âge, plusieurs écrits, dont ceux de l’anglais Chaucer, prétendent que c’est le 14 février que les oiseaux avaient coutume de s’apparier. Cette croyance finira par faire du jour de la Saint Valentin le jour des amoureux. Dans le monde anglo-saxon tout au moins car, dans la sphère germanique, Valentin est invoqué contre les chutes, et notamment les chutes de cheval. Son nom, prononcé « Falentin » à l’allemande, est en effet à rapprocher du verbe allemand « fallen », qui veut dire tomber.

En Lorraine, la Saint Valentin s’est imposée comme fête des amoureux de manière bien tardive. Auparavant, on avait plutôt coutume de célébrer les vauzenats et les vauzenates. Lors du dimanche des Brandons, le premier dimanche de Carême en fait, on organisait les daîllements, sortes de joutes orales au cours desquelles on formait des couples. Les anciens, qui présidaient la fête, criaient : je donne le Pierre à la Marie, le Baptiste à la Madeleine, etc. Si le vauzenat (le valentin) était heureux de la jeune fille qu’on lui accordait, il lui offrait traditionnellement des friandises, avec un petit mot doux. La vauzenate répondait à cette sollicitation en invitant son vauzenat au bal. Et ainsi débutait, parfois, une longue et belle histoire d’amour. A une époque où les Meetic et autres sites de rencontres n’existaient pas encore, on imagine combien ces coutumes étaient importantes.