Près des trois quarts du nouveau bâtiment sont consacrés à la conservation du mobilier archéologique lorrain. La structure dispose de quatre salles qui maintiennent une température et un taux d’humidité constants nécessaires pour conserver des objets aussi sensibles que le tissu ou le bois.

Le CCEL accueille au total plus d’un million d’objets sur 17 kilomètres de rayonnages. Le squelette le plus ancien qu’il renferme date de 5 500 ans avant Jésus-Christ, soit la période du néolithique ancien. A noter enfin que le centre flambant neuf devrait arriver à saturation d’ici 2040. Il n’a pas qu’une mission de conservation. Il permet également aux scientifiques, aux universitaires et aux étudiants d’étudier sur place les résultats des fouilles. Certains objets remarquables peuvent en outre être prêtés à des institutions comme le Musée de la Cour d’Or de Metz.